Le Tambour Hodge

On le jette, qu’il repose, le tambour Hodge

Sans cercueil - comme trouvé :

Sa stèle est une crête de kopje [1]

Qui perce le veldt alentour ;

Et d’insolites constellations

Bercent la nuit sur ce séjour.

 

Le jeune Hodge, le tambour, ne sut jamais

De son Wessex natal venu tout frais

Le sens du vaste karoo - plateau d’Afrique,

Du bush, cette glèbe poussiéreuse,

Et pourquoi montaient sous ses yeux

D’étranges étoiles au crépuscule.

 

Pourtant, fragment de cette plaine inconnue

Hodge sera toujours ;

Son souffle, son crâne candide, du Nord issus

Nourrissent quelque arbre du Sud,

Et des galaxies règnent, leurs yeux étranges,

Sur ses étoiles à jamais.

Drummer Hodge, extrait de Poems of the Past and the Present, 1901, traduction inédite, 2009.